La città di Maroantsetra tira il suo nome d' un inganno del re Radama I. Quest'ultimo ha ordinato al suo esercito di piantare un numero considerevole di arpioni all' entrata della regione per dissuadere i suoi avversari d' attaccare il villaggio. Maroantsetra o «molti arpioni» è al giorno d'oggi una città fuori del comune, situata a 100 Km al Nord di Mananara. È anche la fine della pista che viene da Tamatave.

Maroantsetra è la città più spruzzata di Madagascar ma questo non impedisce un soggiorno meraviglioso. Quest'agglomerazione circondata di verde, di fronte alla baia d' Antongil, è d'un'estrema bellezza. In città, si prenderà il tempo d' ammirare il cantiere di costruzione navale artigianale ed i laboratori di preparazione e d'intrecciatura della vaniglia. Questa è inoltre presente un po'ovunque nella città ed ai dintorni. Escursioni alla cascata di Vodiarana, al lago di Mahevarano o ancora nei villaggi di panieraie come Marogisa ed Ambodivoafaho saranno i più piacevoli.

L' impressione dell' «estremità del mondo» che procura la città incita ad un'evasione totale. È il punto di partenza di molte crociere idilliache. Permette infatti di partire verso Nosy Mangabe, Antalaviana, Itampolo, Ambanizana ed anche il capo Masoala, tutti sono delle località d' una bellezza rara. Uno scalo alla località di Navana è anche da programmare per un giorno di rilassamento. Questo golfo alla decorazione selvaggia e tropicale è delimitato da una spiaggia splendida di granito. Una piccola visita nelle piantagioni di caffè, di vaniglia e di garofano del villaggio vicino non sarà di troppo.

Situata a 5 Km della città, Nosy Mangabe o «l' isola molto blu» era il punto di riferimento di numerosi olandesi durante il XVII secolo. Incisioni sulle rocce lungo la spiaggia degli Olandesi ricordano ancora quest'epoca. La località protegge oggi una riserva speciale piu' di 500 ha. La foresta secondaria vi è regina con una presenza considerevole d'alberi di mango e di ravenala. Il famoso Aye Aye è lo star della riserva, ai lati di quattro altre specie di lemuri. Gli altri coabitanti della località sono Uroplatus Fimbriatus con il loro camuffamento incredibile, i camaleonti «Brookesia», le rane «Mantella» ed alcune specie di serpenti. In breve, una super scoperta della fauna malgascia.

Il Parco Nazionale Masoala

Il parco Masoala merita un'attenzione molto particolare. Si tratta infatti del più grande parco nazionale del Madagascar. Masoala o «occhio della foresta» è un patrimonio inestimabile che riserva numerose sorprese. La forte concentrazione in specie animali e vegetali endemici fa di questo luogo una vera caverna ai tesori, molto apprezzato degli specialisti e ricercatori dei quattro angoli del mondo.
Esteso su 230.000 ha e situato sulla baia d' Antongil, merita che si dedica molto tempo. In materia di flora, una spedizione attraverso il parco vi porterà alla scoperta d' una foresta tropicale lussureggiante sul fondo paludoso e d' una foresta di mangrove spettacolari. Dei legni preziosi come il palissandro, il legno d' ebano ed il legno di rosa sono visibili in alcuni angoli del parco. Protegge anche una cinquantina di specie di palme endemiche decorate d' orchidee d' una bellezza eccezionale.
La fauna è non è in resto, vi è anche attaccante. Uccelli, mammiferi, amphibiens e rettili coabitano in una bella decorazione verde. Il lemure Vari rosso riconoscibile per il suo rivestimento luminoso, l' Aye-aye, Uroplate, camaleonti Brookesia e Furcifer, il gufo rosso, o anche la mangusta Salanoia Concolor appaiono fra le specie «fari» del parco. Si può anche osservare l' aquila serpentairia malgascia, l' una delle specie più rare al mondo.
Oltre all' ambiente terrestre, il parco presenta anche biotopi marini affascinati. La località comporta tre parchi marini che proteggono una folla di specie marine da scoprire assolutamente. Vi si registra più di 300 specie di pesci in più d' una flora acquatica attraente. Un'immersione in questi parchi marini è un'esperienza senza precedente, la decorazione vi è fantastica. È anche da ricordare che la baia d' Antongil è l' una delle importanti località di riproduzione delle balene. Da luglio a settembre, queste balene vi costituiscono una vera attrazione.
Si può dire che la città di Maroantsetra contiene molte località uniche ed interessanti da esplorare. Questa destinazione è da privilegiare per una scoperta in piena tranquilità. La natura vi è eccezionale, come l' ambiente che regna nella città e l' accoglienza degli abitanti. Nonostante una pluviometria sopra la media, tutto è li' per un soggiorno di sogno!